Common name : Acacia
Scientific name : Acacia auriculaeformis
Family : Leguminosae
กระถินณรงค์เป็นพันธุ์ไม้ชนิดหนึ่งในสกุล Acacia ในตระกูลถั่ว (Family Leguminosae) เป็นสกุลใหญ่มีประมาณ 400 กว่าชนิด (species) ที่รู้จักกันเป็นทั้งไม้ยืนต้น ไม้พุ่มและไม้เถา เช่น ส้มป่อย ชะอม (A. catechu) สีเสียด ที่ใช้น้ำยางมาทำสีเสียดกินกับหมากก็อยู่ในสกุลนี้ แฉลบแดง (A. lencophloca) กระถินพิมาน (A. tomentosa) Acacia หลายชนิด ที่นำมาปลูกเป็นไม้ประดับและปลูกเป็นไม้ดอกยืนต้น ดอกส่วนมากสีเหลือง และขาว Acacia มาจากอียิปต์ว่า Akakia หลายชนิดที่นำมาปลูกเป็นไม้ประดับและปลูกเป็นไม้ดอกยืนต้น ดอกส่วนมากสีเหลืองและขาว Acacia มาจากอียิปต์ ว่า Akakia ซึ่งแปลว่าหนาม ส่วนมากมีถิ่นกำเนิดในประเทศออสเตรเลีย Acacia อาจเรียกว่า Miniosa หรือ Wattle อีกก็ได้
กระถินณรงค์ (Acacia auriculaeformis) เป็นพืชยืนต้นที่มีพุ่มใบหนา กิ่งใบเล็ก ๆ ห้อยย้อยลงดินดูงามคล้ายพวกหลิว ดอกเป็นช่อยาว 2-3 นิ้ว สีเหลืองเหมือนดอกกระถิน มีกลิ่นหอมอ่อน ๆ เวลาเช้าและเย็น ออกดอกเหลืองทั่วไปทั้งต้น แต่เวลาออกดอกใบไม่ร่วง คงมีใบติดอยู่กับต้นด้วย ใบเป็นรูปเดือนเสี้ยว ความจริงแล้วมิใช่แผ่นใบเหมือนไม้อื่น ๆ แต่เป็นก้านใบที่เปลี่ยนรูปไป ไม่มีรูใบ (stomata) ทุนณรงค์ ชวนกิจ เป็นผู้นำเข้ามาปลูกจากต่างประเทศไม่นานมานี้เอง จึงได้ชื่อว่า “กระถินณรงค์”
การขยายพันธุ์
ใช้ตอนกิ่งหรือตัดกิ่งปักชำได้ แต่ที่นิยมกัน เพราะได้ปริมาณมากก็คือใช้เมล็ดเพาะ เมื่อเมล็ดงอกเป็นต้นกล้าอ่อน ๆ จะมีใบเหมือนใบกระถิน แต่เมื่อกล้าโตขึ้นใบที่คล้ายใบกระถินก็จะเปลี่ยนเป็นลักษณะอีกอย่างหนึ่เช่นเดียวกับใบขณะที่เป็นต้นใหญ่และมีดอกแล้วกระถินณรงค์โตเร็ว ปลูกจากเมล็ดในราว 2 ปี ก็จะออกดอกและได้ขนาดงาม ไม่ปรากฏว่ามีศัตรูอะไรรบกวนร้ายแรงเลย ขึ้นได้ดีในดินทุกชนิด โดยเฉพาะดินร่วนทรายแล้วเจริญเติบโตได้ดี ทนทานต่อความแห้งแล้งและดินฟ้าอากาศ จึงปลูกได้ง่ายและปลูกได้ทั่ว ๆ ไป