ชื่ออังกฤษ Lac
ชื่อวิทยาศาสตร์ Tachardia lacca Kerr.
วงศ์ Coccidae
ครั่ง เป็นแมลงตัวเล็กๆ จำพวกเพลี้ยหอย ชอบอาศัยเกาะและ ดูดนํ้าเลี้ยงจากพืชหลายชนิด เช่น ต้นก้ามปู จามจุรีแดง ต้นทองกวาว โดยจะทำรังอยู่บนกิ่งไม้เล็กๆ ตัวครั่งจะขับสารออกมาเป็นสารเหนียวสีเหลืองๆ ซึ่งต่อมาจะเปลี่ยนเป็นสีแดง รังครั่งจะมีลักษณะขรุขระอยู่รอบหรือเกือบรอบกิ่งไม้ มีสีแดงม่วง
สารสำคัญ
สีแดงในรังครั่งเป็นสารจำพวกกรดแลคคาอิก (laccaic acid)
ประโยชน์
สีแดงจากครั่งใช้แต่งสีขนมชั้น ขนมนํ้าดอกไม้ ทับทิมกรอบ สลิ่ม และขนมอื่นๆ
วิธีเตรียมสีแดงจากครั่ง
แกะรังครั่งออกจากกิ่งไม้ นำมาแช่ในนํ้าร้อน สีครั่งจะละลาย ออกมาเป็นสีแดงเข้ม เรียกว่าสีนํ้าครั่ง กรอง ได้สารละลายสีแดงใส ใช้แต่งสี อาหารที่ต้องการ ถ้าจะทำผงครั่งเก็บไว้ใช้ให้กรองเอาผงเศษไม้ออก ระเหยนํ้าออก จะได้ผงสีแดง ถ้าต้องการให้สีครั่งมีสีแดงสวยยิ่งขึ้นให้เติมสารส้มเล็กน้อย จะได้สีแดงคลํ้าเรียก แลคคามีน
