ฝาง มีชื่อทางวิทยาศาสตร์ว่า ซีซัลบิเนีย แซ๊บแพน (Caesalpinia sappan,Linn. ) ( Sappan ) อยู่ในตระกูลซีซัลปินาซี่ Caesalpinaceae ภาคเหนือเรียกว่า หนามโค้ง เป็นไม้ยืนต้นขนาดเล็ก ตามต้นและกิ่งมีหนามโคนพองคล้ายฐานนม มีใบย่อย ๓ ใบๆ เล็กๆ ดอกสีเหลือง ไม้นี้กล่าวว่ามีถิ่นกำเนิดในอินเดีย แต่มีอยู่ในทั่วไปในป่าเมืองไทย แล้วนำไปปลูกในฟิลิปปินส์ มาเลเซีย เป็นต้นไม้ที่ให้ร่มเงาขนาดเล็กสำหรับผู้มีบริเวณบ้านไม่กว้างนัก ใบแก่เมื่อร่วงหล่นเน่าเปื่อยกลายเป็นปุ๋ยต่อไปได้อย่างดีเพราะใบเล็ก แกนฝางมีคุณสมบัติให้สีแดง (sappan red) ละลายในอัลคอลฮอลและน้ำ แต่งสียาบางชนิด เช่น น้ำยาอุทัยเป็นสีสลายตัวง่าย ไม่เกิดการสะสมในร่างกาย ปลอดภัย นอกจากนี้แก่นฝางยังมีสารแทนนิน (Tannin) ใช้ฝาดสมานในโรคท้องร่วง ฝนทาในโรคผิวหนังบางชนิด ฆ่าเชื้อโรคได้

สรุปสรรพคุณ

แก่นหรือเนื้อไม้ฝาง มีสารสีแดงใช้แต่งสีอาหารและเครื่องดื่มให้น่ารับประทาน และประกอบด้วยสารแทนนิน แก้โรคท้องร่วง และฆ่าเชื้อโรค