ยางพารา เป็นพืชชนิดหนึ่งที่มีความสำคัญต่อเศรษฐกิจของประเทศไทย และเป็นพืชที่มีความสำคัญที่สุดของภาคใต้ ยางส่งเป็นสินค้าออก ทำรายได้ให้แก่ประเทศไทยเป็นอันดับสองรองจากข้าว ในปี พ.ศ. 2516 เป็นปีที่ยางมีราคาสูง ประเทศไทยสามารถส่งยางออกไปจำหน่ายยังต่างประเทศได้ถึง 365,000 ตัน มีมูลค่าถึง 4,150 ล้านบาท ซึ่งเป็นรายได้จากการส่งสินค้าออกสูงเป็นอันดับหนึ่ง รัฐบาลเห็นความสำคัญของอาชีพทำสวนยางเป็นอย่างมาก จึงได้ตราพระราชบัญญัติจัดตั้งสำนักงานกองทุนสงเคราะห์การทำสวนยางขึ้นในปี พ.ศ.2503 เพื่อเร่งรัดส่งเสริมการปลูกยางยางพันธุ์ดี และให้ความช่วยเหลือสนับสนุนชาวสวนยางที่มีความประสงค์จะขอรับการสงเคราะห์จากรัฐบาลด้วยการปลูกยางพันธุ์ดีให้มีน้ำยางมากแทนยางพันธุ์พื้นเมืองที่ให้น้ำยางน้อย ทั้งนี้ก็เพื่อเพิ่มผลผลิตยางพาราให้มีปริมาณมากขึ้น เพื่อสนองความต้องการยางธรรมชาติของตลาดโลก
จากสถิติการส่งยางออก ประเทศไทยส่งยางออกเพิ่มมากขึ้นทุกปี ถึงกระนั้นยังไม่พอเพียงแก่ตลาดโลก เมื่อปี พ.ศ. 2517 ตลาดโลกต้องการยางธรรมชาติถึง 3.7 ล้านตัน แต่ผลิตได้เพียง 3.4 ล้านตัน และประเทศไทยผลิตได้เพียงประมาณ 458,859 ตัน ซึ่งนับเป็นอันดับที่ 3 … Read More