อนุรักษ์หน้าดินด้วยหญ้าแฝก
ทำไมหญ้าแฝกจึงเป็นพืชที่เหมาะสำหรับระบบการอนุรักษ์ดินและรักษาความชุ่มชื้นของดิน
แม้ว่าในระยะหลายปีมานี้ จะได้มีการทดลองปลูกหญ้าและต้นไม้หลายชนิดเพื่อใช้เป็นพืชป้องกันดินพังทลาย แต่หญ้าแฝกเป็นพืชชนิดเดียวเท่านั้น ที่ได้ผ่านการทดสอบ ดังที่ปรากฎอย่างชัดเจนตามคุณสมบัติข้างล่าง ซึ่งได้มาจากการสังเกตหญ้าแฝก zizanioides ทั่วโลก พบว่าเป็นพืชที่มีลักษณะเด่น และเหมาะสมที่จะปลูกเพื่ออนุรักษ์ดินและรักษาความชุ่มชื้นไม่มีพืชใดเสมอเหมือนในเรื่องความทนทาน และความหลากหลายของประโยชน์ใช้สอยลักษณะเฉพาะต่าง ๆ ของหญ้าแฝก ได้แก่
- เมื่อปลูกอย่างถูกต้องแล้วหญ้าแฝก zizanioies จะเติบโตอย่างรวดเร็วเป็นแนวรั้วที่หนาแน่นและถาวร มีรากเป็นเส้นใยที่แข็งแรง สามารถทะลุและชอนไชลงในดินลึกได้ถึง 3 เมตร ต้านทานต่อการที่ดินเป็นโพรงและแตกระแหงได้
- มีอายุข้ามปีและไม่ต้องดูแลมาก
- ปกติแล้วไม่แพร่พันธุ์ด้วยเมล็ด และเนื่องจากไม่มีหน่อหรือแขนงจึงไม่กลายเป็นวัชพืช
- มีเหง้าอยู่ใต้ดินซึ่งจะช่วยให้ปลอดภัยจากไฟไหม้หรือถูกสัตว์เล็ม
- มีใบที่แหลมและรากที่มีกลิ่นทำให้สัตว์ จำพวกหนู งู และสัตว์อื่น ๆ ไม่รบกวน
- ใบและรากของหญ้าแฝกจะทนทานต่อโรคพืชส่วนใหญ่
- โดยทั่วไปสัตว์ไม่ชอบรสชาติของหญ้าแฝก แต่ใบอ่อนสามารถใช้เป็นอาหารสัตว์หรือใช้แทนหญ้าแห้งได้ (ในรัฐคานาทากะ อินเดีย หญ้าแฝก zizanioides