แตงไทยฟังดูชื่อแล้วน่าจะเป็นพืชที่มีถิ่นกำเนิดอยู่ที่ประเทศไทยเรา แต่ที่ไหนได้แตงไทยดันเป็นพืชที่มีถิ่นกำเนิดอยู่แถบทวีปแอฟริกาโน่นแต่ยังไง ๆ เราก็ยึดเอามาเป็นพืชพื้นฐานบ้านเราได้ดี ทำน้ำกะทิแตงไทยได้อร่อยอย่าบอกใครเชียว ปลูกได้ทั่วทุกพื้นที่ของเมืองไทยไม่ว่าจะเป็นพืชที่ราบ ที่ดอน ที่สูงแถบภูเขาสูงชาวเขาก็ปลูกกันมาก

แตงไทยเป็นพืชที่อยู่ในวงศ์ CUCURBITACEAE ชื่อวิทยาศาสตร์ว่า Cucumis melo Linn. ชื่อสามัญ Musk melon หรือบ้างก็ว่า Cantaloupe ชื่อเรียกหลาย ๆ ภาคแตกต่างกัน ภาคกลางเรียกแตงไทย ภาคอีสานว่า แตงจิง ภาคเหนือเรียกมะแตงลาย มะแตงสุก แตงลาย แตงไทย เป็นไม้ล้มลุกเถาเลื้อยไปบนพื้นดินใบมีขนาดใหญ่ มีมือจับตรงง่ามใบ ทุกส่วนของลำต้นแตงไทยมีขนสีขาวปกคลุม ดอกสีเหลืองแบ่งออกเป็นดอกตัวผู้และดอกตัวเมีย อยู่ในต้นเดียวกัน ผลไม้ขนาดโตรูปร่างกลมรี กลมยาวมน เปลือกผิวบางมีหลายสี สีขาว สีครีม สีเหลือง สีเขียวหรือมีผิวเปลือกเป็นลายเนื้อผลอ่อนมีสีขาว ผลแก่ผลสุกเนื้อผลมีหลายสีแล้วแต่พันธุ์ มีสีขาวบ้าง เขียวอมเหลืองบ้าง ส้มหรือแสดบ้างลองไปหา และสังเกตดู เนื้ออ่อนนุ่ม กลิ่นหอมแปลกมีเสน่ห์ในตัว เมล็ดแบนสีขาว

แตงไทยใช้เป็นทั้งผักและผลไม้ ถ้าอยู่ในช่วงผลอ่อนก็กินเป็นผักสด กินเป็นผักจิ้มน้ำพริกรสชาติดีมากอร่อยเนื้อในมีน้ำน้อยกว่าแตงกวาจึงทำให้แตงไทย มีเนื้อที่แน่นกว่าแตงกวา ใช้เป็นเครื่องเคียงกินกับยำกับน้ำพริกได้หลายชนิด ใช้ผัดใช้แกงกินได้มากมายหลายอย่าง ถ้าผลสุกจะเป็นผลไม้รสชุ่มเย็น นิยมกินกับน้ำแข็งใส่น้ำเชื่อม กะทิแตงไทยอร่อยเหาะทีเดียว เพราะรสชาติไม่เหมือนผลไม้อื่น กลิ่นหอมรสหวาน สีสันหลากหลายหรือจะใช้กินเป็นผลไม้แบบแตงโมก็ได้รสชาติแปลกไปอีกแบบ

สรรพคุณทางยา

หวาน เย็น ลดไข้ ดับกระหาย ขับปัสสาวะ กินแตงไทยวันละ 250-500 กรัม ช่วยดับกระหาย ปัสสาวะขัด และแก้ท้องผูก ใช้แตงไทยนึ่งสดกับน้ำตาลกรวดกินวันละ 2 ครั้ง แก้ไอจากวัณโรคปอด

การปลูก